Lorsque Josué Pradas et Prisca Fernández ont miraculeusement reçu les fonds nécessaires pour participer à une fin de semaine de Church Renewal, ils ont entamé un cheminement qui leur a permis d'apprendre les pratiques dont ils avaient besoin pour raviver leur église et leur communauté.

Josué et Prisca, pasteurs d'une église à Algete, en Espagne, ont décidé de porter l'affaire dans la prière plutôt que de demander de l'argent à qui que ce soit. Après tout, si le Seigneur voulait qu'ils prennent cet avion, ils savaient qu'il paierait le billet.

C'est exactement ce qui s'est passé. De manière inattendue, quelqu'un les a appelés pour leur proposer de couvrir le coût du voyage. Ils ont également reçu une parole prophétique indiquant que la main de Dieu était dans la retraite et que s'y rendre était une étape importante pour eux.

Naturellement, Josué et Prisca sont arrivés à la fin de semaine avec beaucoup d'attentes. «Nous voulions nous présenter devant le Seigneur sans crainte, sans obstacle, sans nous cacher», dit Prisca. «Nous voulions nous laisser enseigner par lui.»

Le Seigneur a honoré ces mains ouvertes. Josué et Prisca ont été marqués par les témoignages des participants à la fin de semaine de Church Renewal, et en particulier par les paroles prophétiques prononcées sur eux. Ils ont alors entamé un processus de préparation, car Dieu les a convaincus à plusieurs reprises des besoins spirituels, émotionnels et physiques du peuple espagnol. Ils ont rejoint un groupe de mentorat de Church Renewal International (CRI) et ont commencé à utiliser des outils dans leur église comme ÉMORP, un acronyme qui enseigne aux croyants comment lire la Bible de manière dévotionnelle.

Le couple était loin de se douter à quel point il aurait besoin de ces outils dans les jours à venir. Peu de temps après avoir commencé le mentorat, l'église de Josué et Prisca a connu une scission, qu'ils décrivent comme un temps d'affinage pour leur église.

«Si Dieu ne nous avait pas préparés à ce moment-là, je ne pense pas que nous serions là où nous sommes aujourd'hui», dit Josué. «Nos filles n'auraient probablement pas voulu connaître Dieu, et notre ministère aurait cessé d'exister.»

Alors qu'ils poursuivaient leur travail de mentorat pendant cette période turbulente, Josué et Prisca ont renforcé les pratiques qu'ils avaient apprises, en particulier la prière. Ceux qui sont restés dans leur église se sont liés par un temps intense de prière et de jeûne. Ils ont également créé un groupe de prière quotidien sur Zoom qui se réunit encore aujourd'hui. Au fil du temps, la Comunidad Cristiana Maranata Algete a connu une croissance numérique et spirituelle, les croyants de leur église ayant mûri dans leur foi.

Une première étape avec les retraites Être libre!

Aujourd'hui, le couple est reconnaissant à CRI de leur avoir ouvert l'esprit sur les pratiques dont ils avaient besoin pour raviver leur église et se passionne pour le partage de ces outils avec d'autres pasteurs. L'un des moyens qu'ils utilisent pour faire connaître CRI est d'organiser des retraites Être libre! Josué et Prisca ont commencé par organiser une retraite Être libre! dans leur propre église, puis une autre pour les jeunes et les jeunes adultes. Les jeunes ont été particulièrement sensibles à l'action de l'Esprit Saint, et plusieurs d'entre eux se sont ouverts et ont confessé leurs pensées suicidaires.

Josué et Prisca ont ensuite dirigé la première édition de Être libre! à Madrid, en Espagne. Josué avait une telle confiance dans la retraite qu'il a payé l'impression de 150 livrets après avoir reçu une seule inscription.

Prisca avoue avoir été sceptique. «Je n'avais pas confiance dans le fait que nous atteindrions le nombre d'inscriptions», dit-elle. «Mais Josué est un homme de foi. Le Seigneur le soutient.»

Et bien sûr, Dieu l'a soutenu. Il y avait 121 participants au total, principalement des pasteurs, des responsables et quelques membres qui servent activement dans leurs églises. Aujourd'hui, 83 pasteurs espagnols suivent le mentorat de CRI, dont une vingtaine d'entre eux ont rejoint le groupe à la suite de cette retraite.

Comment le renouvellement aide les communautés

Il est impossible de terminer l'histoire de Josué et Prisca sans souligner le travail qu'ils accomplissent au-delà des murs de leur église. Beaucoup de gens ne réalisent pas que CRI n'aide pas seulement les pasteurs, mais aussi des communautés entières. Lorsque les pasteurs sont renouvelés, ils renouvellent leurs églises. Lorsque les églises sont renouvelées, elles renouvellent leurs communautés. Et pour Josué et Prisca, qui sont profondément impliqués dans les missions à l'étranger et le travail social local, le renouvellement de leur communauté consiste à s'asseoir dans les prisons avec les condamnés, de s'occuper des indésirables, d'être au chevet des malades.

Le couple a déclaré que CRI leur a ouvert l'esprit pour regarder vers l'extérieur et les a dotés d'outils pour bénir les autres. L'amour qu'ils portent à leur communauté fait cruellement défaut en Espagne, que Josué et Prisca décrivent comme un pays à dominante catholique où de nombreuses personnes considèrent que le christianisme est mort et sont sceptiques à l'égard de tout ce qui est évangélique.

«Ils pensent que les évangéliques s'adressent aux pauvres, aux personnes dans le besoin ou aux étrangers», explique Prisca. «Et dans un sens, ils ont raison, car Jésus est venu pour ceux qui sont dans le besoin.»

À venir pour CRI Ibéro-Amérique

Eddy et Cristina Dubon, directeurs de CRI pour l'Ibéro-Amérique, se préparent à organiser une conférence «Les choses à venir» à Puebla, au Mexique. Le but de cette conférence est de donner de l'espoir dans le monde chaotique d'aujourd'hui en explorant le plan de Dieu pour la fin des temps et l'éternité. Ce sera la première fois qu'elle sera organisée en espagnol, et les Dubon s'attendent à ce que de nombreux pasteurs et dirigeants y assistent.

Requêtes de prière pour le mois d'août

1. Priez pour Josué et Prisca afin qu'ils aient la force de continuer à assumer les nombreuses responsabilités qu'ils ont dans leur église et leur communauté. Priez aussi pour leur famille et leurs deux filles.

2. Priez pour que de nombreuses personnes assistent à la prochaine conférence «Les choses à venir». Priez aussi pour que les participants reçoivent une espérance renouvelée pour l'éternité et une urgence accrue pour la mission.

3. Priez pour que davantage de croyants à travers l'Espagne soient à l'écoute de la voix de Dieu et donnent l'exemple d'une vie pieuse à ceux qui les entourent, en particulier les jeunes.