Символ веры - это, как правило, краткое изложение верований, подытоживающее ряд согласованных христианских убеждений. Мы видим примеры древних вероисповеданий в Библии. Еврейская Шема (Второзаконие 6:4) обосновывала самобытность Божьего народа в самом Боге. Больше вероисповедных формул содержится в Новом Завете (1 Коринфянам 15:3-4; 1 Тимофею 1:15, 3:16; Филиппийцам 2:5-11).
Древние вероучения являются контркультурными, и помогают нам противостоять вместе с поколениями на протяжении веков современному культурному давлению, которое заставляет нас подчиняться. Они также устанавливают богословские границы, защищая верующих от лжеучений.
Два самых популярных и наиболее часто используемых вероисповедания западного христианства - это Апостольский и Никейский Символы веры. Оба символа веры являются древними, уходящими корнями во времена зарождения Церкви. Обновление Церкви подтверждает оба Символа веры.
Эти Символы веры настолько древние и настолько широко используются в христианских конфессиях по всему миру, что это одна из редких вещей, которая объединяет всех христиан в общей вере. Слова этих символов веры связывают нас с исторической Церковью в ее многочисленных культурных и языковых проявлениях, насчитывающих 2000 лет.
В октябре 1978 года Международный совет по вопросам библейской неизменности организовал конференцию, на которой несколько сотен христиан, представлявших сорок одну церковь и тридцать восемь христианских деноминаций, встретились, чтобы изучать, молиться и размышлять о неизменности Священного Писания. Делегаты сформулировали Чикагское заявление о библейской неизменности. Более 300 евангельских христиан, в том числе Дж.И. Пакер, Фрэнсис Шеффер, Р.К. Спроул и Джош Д. Макдауэлл, подписали этот документ.
Чикагское заявление содержит как Краткое заявление, так и Статьи Утверждения и Возражения. Краткое заявление включено в этот документ после двух Символов веры, приведенных ниже.
Верую в Бога, Отца всемогущего, Творца неба и земли. Верую в Иисуса Христа, единого Сына Божьего, нашего Господа, зачатого от Святого Духа, рождён от Девы Марии, страдал при Понтии Пилате, был распят, умер и был погребен; сошел к мертвым. На третий день воскрес; и вознесся на небо, и сел одесную Отца, и придет судить живых и мертвых. Я верю в Святого Духа, святую католическую (вселенскую) церковь, общение святых, прощение грехов, воскресение тела, и жизнь вечную. Аминь.
Мы верим в единого Бога, Отца, Вседержителя. Творца неба и земли, всего сущего, видимого и невидимого. Веруем в единого Господа, Иисуса Христа, единого Сына Божьего, от Отца родившегося во веки веков, Бога от Бога, Света от Света, истинного Бога от истинного Бога, рожденного, а не сотворенного, от Отца единосущного. Через Него все возникло. Ради нас, людей, и ради нашего спасения Он сошел с небес: силой Святого Духа воплотился от Девы Марии и стал человеком. Ради нас был распят при Понтии Пилате; принял смерть и был погребен. На третий день он воскрес, как сказано в Писании; вознесся на небо и воссел одесную Отца. Он придет снова во славе, чтобы судить живых и мертвых, и его царству не будет конца. Мы верим в Святого Духа, Господа, дарующего жизнь, который исходит от Отца и Сына. Вместе с Отцом и Сыном Ему поклоняются и Его прославляют. Он говорил через пророков. Мы верим в одну святую соборную (вселенскую) и апостольскую Церковь. Мы признаем одно крещение для прощения грехов. Мы ожидаем воскресения мертвых и жизнь будущего мира. Аминь.
Бог, который Сам есть Истина и говорит только истину, вдохновил Священное Писание, чтобы таким образом открыть Себя заблудшему человечеству через Иисуса Христа как Творца и Господа, Искупителя и Судью. Священное Писание - это свидетельство Бога о Себе.
Священное Писание, будучи Божьим Словом, написанным людьми, подготовленными и руководимыми Его Духом, имеет безошибочный божественный авторитет во всех вопросах, которых оно касается: ему следует верить, как Божьему наставлению, во всем, что оно утверждает; слушаться, как Божьему приказу, во всем, что оно требует; принимать, как Божьему обетованию, во всем, что оно обещает.
Святой Дух, Божественный Автор Священного Писания, как удостоверяет нам его подлинность Своим внутренним свидетельством, так и открывает наш ум для понимания его значения.
Будучи полностью и словесно данным Богом, Священное Писание не имеет ни одной ошибки или изъяна во всем своем учении, не меньше в том, что оно говорит о Божьих действиях в творении, о событиях мировой истории и о своем собственном литературном происхождении под Богом, чем в своем свидетельстве о Божьей спасительной благодати в индивидуальных жизнях.
Авторитет Священного Писания неизбежно подрывается, если эта полная божественная неизменность каким-то образом ограничивается или игнорируется, или если она соотносится с взглядом на истину, противоречащим собственно библейскому; и такие ошибки приносят серьезные потери как отдельному человеку, так и Церкви.