Cuando Josué Pradas y Prisca Fernández fueron invitados por primera vez a un Fin de Semana de Church Renewal, sabían que era imposible que pudieran permitirse un viaje a Canadá. Sin embargo, la idea no se les iba de la cabeza.

Josué y Prisca, que pastorean una iglesia en Algete, España, decidieron llevar el asunto a la oración en lugar de pedir el dinero a nadie. Al fin y al cabo, si el Señor les quería en aquel avión, sabían que pagaría el billete.

Eso fue exactamente lo que ocurrió. De la nada, alguien llamó ofreciéndose a cubrir el coste del viaje. También recibieron una palabra profética de que la mano de Dios estaba en el retiro, y que ir era un paso importante para ellas.

Naturalmente, Josué y Prisca llegaron al fin de semana con muchas expectativas. "Queríamos presentarnos ante el Señor sin miedos, sin trabas, sin escondernos", dijo Prisca. "Queríamos que Él nos enseñara".

El Señor honró aquellas manos abiertas. Josué y Prisca quedaron impactados por los testimonios de quienes dirigían el Fin de Semana de Renovación de la Iglesia, y especialmente por las palabras proféticas que se pronunciaron sobre ellos. Esto inició un proceso de preparación, mientras Dios les convencía repetidamente de las necesidades espirituales, emocionales y físicas del pueblo español. Se unieron a un grupo de mentoría de Church Renewal International (CRI) y empezaron a utilizar herramientas en su iglesia como EMOAO, un acrónimo que enseña a los creyentes a leer la Biblia devocionalmente.

Poco sabía la pareja lo mucho que necesitarían esas herramientas en los días venideros. Poco después de empezaran la mentoría con CRI, la iglesia de Josué y Prisca sufrió una división, que ellos describen como un tiempo de refinamiento para su iglesia.

"Si Dios no nos hubiera preparado en aquel momento, no creo que estuviéramos donde estamos ahora", dijo Josué. "Nuestras hijas probablemente no habrían querido saber nada de Dios, y nuestro ministerio habría dejado de existir".

Al continuar con la mentoría durante esta época turbulenta, Josué y Prisca redoblaron las prácticas que estaban aprendiendo, especialmente la oración. Los que quedaban en su iglesia se unieron a través de un intenso tiempo de oración y ayuno. También iniciaron un grupo de oración diaria en Zoom que sigue reuniéndose hoy en día. Con el tiempo, la Comunidad Cristiana Maranata Algete experimentó un crecimiento numérico y espiritual a medida que los creyentes de su iglesia maduraban en su fe.

Abriendo camino con el Retiro ¡Sé Libre!

Hoy, la pareja está agradecida a CRI por abrirles la mente a las prácticas que necesitaban para renovar su iglesia y les apasiona compartir estas herramientas con otros pastores. Una de las formas en que comparten CRI es organizando los Retiros ¡Sé Libre! Josué y Prisca empezaron organizando un Retiro ¡Sé Libre! en su propia iglesia, y otro para jóvenes y adultos jóvenes. Los chicos se mostraron especialmente sensibles a la obra del Espíritu Santo, y varios de ellos se abrieron y confesaron pensamientos suicidas.

Josué y Prisca organizaron el primer retiro «¡Sé libre!» en Madrid. Josué confiaba tanto en el retiro que pagó 150 folletos después de recibir una sola inscripción.

Prisca se mostró escéptica. "No tenía fe en que alcanzáramos las cifras", dijo. "Pero Josué es un hombre de fe. El Señor le respalda".

Y efectivamente, Dios lo hizo. Hubo 121 participantes en total, principalmente pastores, líderes y algunos miembros que están sirviendo activamente en sus iglesias. Hoy, hay 83 pastores españoles en la mentoría con CRI, y unos 20 de esos 86 se unieron como resultado de este retiro.

Cómo ayuda la renovación a las comunidades

Es imposible terminar la historia de Josué y Prisca sin destacar el trabajo que realizan más allá de los muros de su iglesia. Puede que mucha gente no se dé cuenta de que CRI no sólo ayuda a los pastores, sino también a comunidades enteras. Cuando los pastores se renuevan, renuevan sus iglesias. Cuando las iglesias se renuevan, renuevan sus comunidades. Y para Josué y Prisca, que están profundamente implicados en misiones en el extranjero y en el trabajo social local, renovar su comunidad significa sentarse en las cárceles con los condenados. Es cuidar de los no deseados. Es sentarse junto a las camas de los enfermos.

La pareja afirma que CRI les ha abierto la mente para mirar hacia fuera y les ha dotado de herramientas para bendecir a los demás. El amor que muestran por su comunidad se necesita desesperadamente en España, que Josué y Prisca describen como un país de predominio católico donde mucha gente considera muerto el cristianismo y se muestra escéptica ante cualquier cosa asociada al "evangelicalismo."

"Creen que los evangélicos somos para los pobres, los necesitados o los extranjeros", dice Prisca. "Y en cierto sentido, tienen razón, porque Jesús vino por los necesitados".

Próximamente para CRI Iberoamérica

Eddy y Cristina Dubon, Directores de CRI Iberoamérica, se están preparando para llevar a cabo un seminario llamado "Lo que está por venir" en Puebla, México. El propósito de la conferencia es dar esperanza en el caótico mundo de hoy explorando el plan de Dios para el Fin de los Tiempos y la eternidad. Será la primera vez que se celebre en español, y los Dubon esperan que asistan muchos pastores y líderes.

Peticiones de oración para agosto

1. Ora para que Josué y Prisca tengan fuerzas para seguir adelante con las muchas responsabilidades que tienen en su iglesia y comunidad. Ora también por su familia y sus dos hijas.

2. Ora para que muchas personas asistan al seminario "Lo que está por venir! Ora también para que los participantes reciban una esperanza renovada en la eternidad y una mayor urgencia por la misión.

3. Ora para que más creyentes de toda España estén en sintonía con la voz de Dios y modelen vidas piadosas a quienes les rodean, especialmente a los jóvenes.